Qué final…  nadie se hubiese imaginado las Eliminatorias alrededor del Mundo dándose como se estan dando.  Se puede llegar a producir un Mundial sin Argentina, Italia, Holanda, Francia y Portugal, cinco países con historia y con figuras internacionales.

 

Este Mundial de Rusia también puede ser la gran oportunidad para que un país tapado pueda coronarse Campeon del Mundo.  Hay una Selección que ha sido siempre protagonista, ganó la medalla de oro en 1928 y que quedó afuera en el último Mundial en Cuartos de Final: Bélgica.  Cuenta todavía con el mismo equipo que jugó en Brasil, con el agregado que ahora llegan con cuatro años más sobre el lomo.

Por otra parte, también da para pensar si alguien puede ganarle a Brasil o a Alemania.  Este equipo brasileño tuvo un lavado de cara y metió 10 triunfos consecutivos, mientras que Alemania llevó «a los pibes» y se coronó Campeón de la Copa Confederaciones.

 

Veamos que anda sucediendo por Confederación:

SUDAMÉRICA

El que se ha pinchado es el «mejor equipo del Mundo», Chile.  Después de la gran actuación en Rusia en esta última Copa, hasta daba la sensación de que se clasificarían sin problemas al Mundial y que serían un hueso duro de roer.  Pero como suele suceder, cuando se habla demasiado las cosas vuelven a su lugar.  La Selección chilena se comió un 3-0 lapidario con un golazo en contra incluido de su emblema, Arturo Vidal.

Encima de eso, perdieron en su visita a Bolivia, Vidal ha anunciado que se retira de la Selección y también supongo que lo harán varios mas por cuestión de edad, cerrándose la etapa más gloriosa de los chilenos.

 

 

El que anda en forma irregular y, en mi opinión algo exagerado en cuanto al juego, es Argentina.  Con el poderío ofensivo visto semana a semana en Europa por parte de Messi, Dybala, Higuaín, Agüero e Icardi, cuesta entender como les pueda pesar tanto la camiseta de la Selección.  Una película antes vista por parte de Argentina en pasadas Eliminatorias, ahora parece otra vez ser la situación de estar en una situación límite.  El último partido ante Venezuela fue uno de esos partidos donde la pelota no quiere entrar y el mínimo error se paga con un gol en contra.  Por otra parte, da la sensación de que estamos en vísperas de ver a la mejor selección venezolana que será uno de los candidatos a clasificar para el Mundial de Qatar 2022.

 

Entre tanta irregularidad, Ecuador se pinchó.  Cuando parecía que no los iba a frenar nadie, como suele suceder en estos torneos tan largos, no es quien arranca bien, es el que tenga el andar más regular que termina logrando el objetivo.  La última derrota con Perú, que ahora se encuentra en posición de clasificar al Mundial, lo ha puesto contra las cuerdas y puede llegar a quedar eliminado cuando visite a Chile.  A todo esto, despidieron al DT Gustavo Quinteros.

Por el lado peruano es la gran oportunidad de poder clasificarse al Mundial después de tantos años: su última participación fue en España ’82.  Visitan La Bombonera, estadio donde eliminaron a Argentina del Mundial del ’70 y buscan repetir la historia.  Vienen entonados por su gran triunfo en Ecuador y esperan lograr el batacazo visitando a los argentinos y luego repartir los puntos con los colombianos para eliminar a la Albiceleste.

 

 

El caso más raro de analizar es Uruguay, donde nunca juegan un fútbol vistoso y contra Argentina jugaron a no cruzar la mitad de cancha, salvo que haya sido por algún error defensivo argentino.  Venían de tres derrotas consecutivas, lograron igualar con Argentina y pegaron el golpe en Asunción y se acomodaron como para lograr su clasficiación al Mundial visitando a Venezuela.

 

 

Por último, Colombia puede lograr confirmar su lugar en Rusia recibiendo a este equipo

paraguayo irregular, que puede ganar en Buenos Aires o en Santiago pero perder como local.  Un triunfo colombiano eliminará a los paraguayos, pero atento con que gane Paraguay porque todo puede llegar a cambiar.

 

 

 

En Sudamérica, exceptuando a Brasil que metió una racha increíble de 10 triunfos consecutivos, es todo muy imprevesible y el que ahora festeja estar clasificando al Mundial, puede estar con lágrimas dentro de un mes y tener que ver Rusia 2018 teniendo que hacer fuerza por otra Selección.

CONCACAF

Otra Selección a los tumbos y que estuvo a minutos de realmente complicarse la clasificación es Estados Unidos, quien ha participado de todos los Mundiales en forma ininterrumpida desde Italia ’90, con un pico de rendimiento en el 2002 bajo la dirección técnica de Bruce Arena y quien es el actual DT de esta Selección que estuvo a cinco minutos de casi tener que empezar a pensar en Qatar 2022.  Lo que logró Arena fue enderezar el barco que se venía hundiendo, con la aparición de Pulisic, Bobbie Wood y Darlington Nagbe y re-acomodar a los jugadores a sus puestos naturales, como el de Michael Bradley como mediocampista central controlando los tiempos del equipo.  El milagroso empate conseguido en Honduras lo pone en una situación muy favorable ya que recibe a Panamá (partido clave) y visita a Trinidad y Tobago, que esta eliminado del Mundial, a priori el fixture más «accesible» de los tres que luchan por clasificar al Mundial (Panamá, Honduras y Estados Unidos).

 

El caso mas raro se ve en México, que ha estado invicto toda esta Eliminatoria pero que su DT, el colombiano Osorio, no logra enamorar a la afición ni a la prensa por sus constantes rotaciones, sumados al fracaso con goleada de 0-7 en la Copa Centenario y a la pronta eliminación en la Copa Confederaciones.  Es un caso particular donde los resultados están a la vista en las Eliminatorias, pero que no logra plasmarse en el juego.  La selección mexicana tiene muy buenas individualidades, pero por alguna razón no logran trasladarlo al juego.

 

El que tiene un pie y medio en el Mundial es Costa Rica, que logró un histórico triunfo en Estados Unidos, un país al que siempre le ha costado visitar y que puede confirmar su participación recibiendo a Honduras.  Por parte de los hondureños, tuvieron maniatados a los estadounidenses durante 85 minutos, pero su mala puntería y de a momentos un poco sobrando al rival, los puso en una situación muy incomoda.  Pasaron de estar casi clasificados a tener que pensar en el Repechaje como mejor opción porque visitan a Costa Rica y luego reciben a México.

Por el lado panameño es simplemente conseguir un empate en su visita a Estados Unidos y luego ganarle a Costa Rica como local.  El problema de los panameños es que les ha pesado mucho conseguir los resultados en momentos claves de su historia y por eso nunca se han clasificado al Mundial.

EUROPA

En Europa lo antes dicho: Bélgica se ha clasificado.  Otras selecciones que ya casi pueden ir buscando su lugar de hospedaje en Rusia son Alemania y Espana.

Grupo A:  El que se complicó fue Francia en su empate con Liechtenstein como local.  Ahora debe de visitar a Bulgaria, que también anda con chances.  Los franceses pasaron de estar casi clasificados a empezar a pensar si Bulgaria los volverá a eliminar del Mundial, como ocurrió en las Eliminatorias rumbo a Estados Unidos ’94.   En su grupo pueden llegar a quedar en una situación muy incómoda, con la fortuna de que la última fecha enfrentará a Suecia con los Paises Bajos y de ahí, si Paises Bajos le gana a Suecia y Francia hace lo mismo con Bielorrusia, se clasificarán al Mundial.

Grupo B:  Por el lado de Portugal, lo mas probable es que se defina en la última fecha recibiendo a Suiza.  La diferencia de gol favorece a los portugueses, por lo que una victoria los depositaría en el Mundial, al alcanzar a los suizos en puntos.  Cualquier otro resultado será ir al Repechaje.

Grupo C:  Ya damos casi por descartado que Alemania se clasificará al Mundial cuando visite a Irlanda del Norte.  Un empate los clasificará y para los locales será prepararse para el Repechaje, lugar ya confirmado.

GRUPO D:  Serbia prácticamente puede ir preparando sus valijas por la ventaja que lleva y da la sensación de que el lugar por el Repechaje será entre los dos vecinos: Gales e Irlanda, quienes se enfrentarán justamente en la última fecha en Cardiff, Gales para ver quien queda afuera del Mundial.

GRUPO E:  Se ha formado un triangular entre Polonia, Montenegro y Dinamarca.  Para los polacos será ganar o ganar en su visita ante el intermitente seleccionado armenio, que perdió partidos sobre la hora justamente ante Polonia y Rumania.  Ese partido puede ser más complicado de lo esperado para los polacos, mientras que Montenegro y Dinamarca se enfrentan entre sí (el que les escribe tiene cierta simpatía por Dinamarca).  En un caso raro de que Polonia pierda con Armenia y Montenegro le gane a Dinamarca, la última fecha definirá quien va al Mundial entre Polonia y Montenegro, donde los montenegrinos tienen mejor diferencia de gol.

GRUPO F:  Tres equipos para un lugar.  Inglaterra, jugando mal, logro prácticamente su clasificación.  Queda el lugar para el Repechaje entre Eslovaquia, Eslovenia y Escocia.  El caso mas llamativo es el de Escocia, que recibe a Eslovaquia y cierra visitando a Eslovenia.

GRUPO G:  España ya casi ha abrochado su clasificación.  La pregunta fuera de todo esto es, con la inminente votación de la independencia de Cataluña, será como formará su equipo España de cara al Mundial.  ¿Podrá formar una Selección con jugadores de Cataluna?  ¿Cataluña será reconocido por la FIFA como la Selección de Cataluna?  Muchos interrogantes.  A todo esto, Italia se va preparando para el Repechaje, salvo una catástrofe…

GRUPO H:  Queda simplemente ver quien se clasifica al Repechaje, entre Grecia y Bosnia, ya que Bélgica ganó el grupo.  El camino parece mas difícil para los bosnios porque reciben a Bélgica, mientras que para Grecia es visitar a Chipre y reciben a Gibraltar.

GRUPO I:  El grupo más parejo, donde ninguna selección es de renombre.  Da la sensación de que se definirá en la última fecha, aunque la selección turca es el que tiene quizás el camino mas accesible al recibir a Islandia y luego visitar a Finlandia.  Aunque el futbol es tan imprevisible…

ÁFRICA

 

 

 

En esta región del Mundo parece que Nigeria y Túnez ya se han clasificado, pero pueden darse varias sorpresas.  Los que ya se han despedido son Argelia (y pensar que en Brasil 2014 casi eliminan a Alemania), Camerún (algo esperado por lo mostrado en el ultimo Mundial y porque les tocaba Nigeria en el mismo grupo), Congo, Guinea, Libia y Sudáfrica.  El resto de los grupos andan muy parejos, pero puede llegar a darse la ausencia de otros grandes para el Mundial, como Senegal, Ghana y Marruecos.

 

ASIA

En Asia ya quedó todo definido.  Irán, con su impresionante racha con la valla invicta de 1121 minutos, ya estaba clasificado.  Los acompanó Japón.  El que estuvo a «esto» de quedar eliminado de todo fue Corea del Sur, que logró arañar un empate en su visita a Uzbekistán y se salvaron de que Siria no pudo mantener el resultado ante Irán, por lo que estuvimos muy cerca de ver a Corea del Sur y Australia jugar por el Repechaje para enfrentar al cuarto de la CONCACAF.  En este caso quedaron Siria y Australia.  Imagínense si el Repechaje quedan Australia- Estados Unidos…

OCEANIA

No tuvieron problemas en Nueva Zelanda, como se esperaba, para clasificar al despachar a las Islas Salomón en un resultado global de 8-3 y ahora esperan por el quinto de Sudamérica.